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A lo largo de la historia, Portugal ha tenido cinco capitales. Una de ellas es Lisboa, de la cual ya hablamos en su momento cuando comentamos qué ver en Lisboa en 1 día. Otra fue Angra do Heroísmo, ciudad ubicada en Azores. Precisamente hoy hablaremos de esta isla.
Y es que estamos ante una ínsula que cuenta con una superficie de 2.346 kilómetros cuadrados. Así pues, para disfrutar al máximo de la experiencia turística necesitas una buena planificación como la que verás a continuación.
Lugares imprescindibles que debes visitar en Azores:
El primer lugar imprescindible es São Miguel. Es la isla más grande y poblada del archipiélago de las Azores, así que te recomendamos apuntarte a un tour privado para no perderte nada de lo que es imprescindible:
Conocida como «la isla verde» debido a su exuberante paisaje y vegetación, São Miguel es un destino paradisíaco para los amantes de la naturaleza y un lugar de gran belleza natural, tal como vimos en su momento en el artículo sobre qué ver en São Miguel (Azores). Una de las características más distintivas de São Miguel es su geología volcánica. La isla se formó a través de erupciones volcánicas y cuenta con una serie de cráteres y calderas impresionantes. Uno de los lugares más emblemáticos es la Caldera de Sete Cidades, que alberga dos lagos en su interior, uno de color azul y otro de color verde, creando un paisaje espectacular.
El clima en São Miguel es suave y templado durante todo el año, lo que lo convierte en un destino atractivo en cualquier estación. Los inviernos son suaves, mientras que los veranos son cálidos, lo que permite la práctica de una amplia variedad de actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo y golf.
La isla está salpicada de numerosas playas de arena dorada y negra, ideales para relajarse y disfrutar del sol. Además, São Miguel es conocida por sus aguas termales naturales, como las piscinas termales de Ferraria y las termas de Furnas, donde los visitantes pueden sumergirse en aguas ricas en minerales y propiedades curativas.
La flora y fauna de São Miguel son excepcionales. Los bosques exuberantes cubren gran parte de la isla, y los amantes de la ornitología pueden disfrutar de la observación de aves en los humedales y lagos de la isla. Además, el océano que rodea São Miguel es un paraíso para la observación de ballenas y delfines, con varias empresas de ecoturismo que ofrecen emocionantes excursiones marítimas. De hecho, más allá de observar, incluso tienes la posibilidad de nadar con delfines:
👉 Nado con delfines en São Miguel
Continuamos con la Ermida de Nossa Senhora da Paz. Esta pequeña ermita, también conocida simplemente como «Ermida da Paz,» es un lugar de culto y peregrinación que ha desempeñado un papel fundamental en la vida religiosa y cultural de la comunidad local.
La construcción de la Ermida da Paz se remonta al siglo XVI, y su diseño arquitectónico es modesto pero encantador. La ermita presenta una fachada blanca y sencilla con detalles en azul, típicos de la arquitectura religiosa en las Azores. Lo más destacado de esta ermita es su ubicación pintoresca en lo alto de una colina verde, con vistas panorámicas al mar y al paisaje circundante.
La ermita está dedicada a Nossa Senhora da Paz, que es una advocación de la Virgen María, venerada por su papel en la paz y la reconciliación. Cada año, en la primera quincena de agosto, se celebra una festividad religiosa en honor a Nossa Senhora da Paz en la Ermida. Esta festividad atrae a miles de peregrinos y visitantes de toda la isla y más allá, convirtiéndose en un evento importante en el calendario cultural de São Miguel.
Se trata de un lugar de devoción y oración para los fieles locales, pero también es un destino turístico popular debido a su ubicación escénica y su conexión con la historia religiosa de la isla. Los visitantes pueden explorar el interior de la ermita, que es simple pero conmovedor, con altares decorados con exvotos y objetos de devoción dejados por los peregrinos a lo largo de los años.
El tercer punto es Furnas. Esta localidad es conocida por ser uno de los destinos más populares en las Azores y atrae a visitantes de todo el mundo por sus aguas termales, lagos volcánicos, y su cocina tradicional única.
Una de las características más sobresalientes de Furnas es su actividad geotermal. La zona está salpicada de fumarolas, manantiales de agua caliente, y piscinas de barro burbujeante, todo ello resultado de la actividad volcánica subyacente. Uno de los lugares más emblemáticos es el Parque Terra Nostra, un exuberante jardín botánico con una piscina termal en la que los visitantes pueden sumergirse en aguas termales de color tierra y disfrutar de los beneficios terapéuticos que se atribuyen a estas aguas minerales.
El Lago de Furnas, situado en el corazón de la localidad, es otro punto de referencia notable. Este lago se formó en el cráter de un antiguo volcán y es conocido por su belleza escénica, rodeado de frondosos bosques y colinas. Los visitantes pueden dar un paseo en barco por el lago y admirar la tranquilidad del entorno, así como visitar la Capilla de Nossa Senhora das Vitórias, que se encuentra en una pequeña isla en el medio del lago. También tienes la posibilidad de pasear en kayak, una experiencia que difícilmente olvidarás:
👉 Tour en kayak por Lagoa das Furnas + Parque Terra Nostra
Seguimos con la lista, hablando ahora de otro punto clave: las cuevas volcánicas de Terceira. Son un verdadero testimonio de la majestuosidad y la historia geológica de esta región. Estas cuevas se formaron a lo largo de miles de años debido a la actividad volcánica en la isla, y ofrecen a los visitantes una oportunidad única para explorar los misterios de la tierra y el fuego, una vivencia que tú mismo puedes experimentar apuntándote a esta excursión:
👉 Excursión a las cuevas volcánicas de Terceira
Una de las cuevas más destacadas en Terceira es la «Gruta do Natal,» también conocida como la Cueva de Navidad. Esta cueva recibe su nombre debido a la fecha de su descubrimiento, que coincidió con la temporada navideña. Es una de las cuevas más grandes y accesibles de la isla, con una impresionante longitud de más de 500 metros. Su interior presenta una asombrosa variedad de formaciones geológicas, como estalactitas y estalagmitas, que se han formado a lo largo de milenios debido a la filtración de agua a través de las rocas volcánicas.
Otra cueva notable en Terceira es la «Algar do Carvão», una de las cavidades más emblemáticas de las Azores. Lo que hace que esta cueva sea particularmente fascinante es que presenta una cámara de colapso de origen volcánico que permite a los visitantes descender hasta el fondo y observar de cerca las paredes rocosas y las formaciones geológicas únicas. El juego de luces y sombras en el interior de la cueva crea un ambiente mágico que parece sacado de una película de ciencia ficción.
Las cuevas volcánicas de Terceira son mucho más que simples formaciones geológicas; también tienen un valor histórico y cultural significativo. Los habitantes indígenas de la isla utilizaban estas cuevas como refugios y lugares de culto en el pasado. Además, las cuevas han sido exploradas y estudiadas por científicos y espeleólogos, lo que ha contribuido al entendimiento de la geología y la historia de la isla.
Terminamos el listado con uno de los principales atractivos de las Azores: la isla de Faial. Conocida como la «Isla Azul» debido a la abundancia de hortensias que florecen a lo largo de su paisaje, Faial es un lugar encantador que combina la belleza natural con una comunidad amigable y una historia fascinante.
Uno de los aspectos más destacados de Faial es su capital, Horta, un pintoresco pueblo portuario que ha sido durante mucho tiempo un punto de parada crucial para marineros que cruzan el Atlántico. El puerto de Horta es famoso por su muelle decorado con pinturas murales de barcos y mensajes dejados por navegantes de todo el mundo. Esta tradición de pintar murales y dejar mensajes se remonta a siglos atrás y hace que el puerto de Horta sea un lugar único y lleno de historia. La zona puede explorarse cómodamente apuntándote a una visita guiada muy recomendable:
La geología de Faial también es impresionante. La isla se formó a través de la actividad volcánica, y una visita al volcán Capelinhos, que entró en erupción en 1957, es una experiencia inolvidable. Los visitantes pueden caminar por las laderas del volcán y observar los campos de lava negra que se extienden hasta el mar, lo que brinda una visión fascinante de la creación de la tierra.
La isla de Faial es un paraíso para los amantes de la naturaleza. Ofrece una variedad de senderos para caminatas que serpentean a través de bosques exuberantes, acantilados dramáticos y campos de flores vibrantes. Para explorar a fondo la isla, es aconsejable hacer un tour que destaca por ser completo a más no poder:
👉 Tour de día completo por la isla de Faial
Recomendaciones para comer en Azores ese día:
Puedes disfrutar de una amplia variedad de platos tradicionales típicos en Azores, tales como:
- Cozido das Furnas: Este es uno de los platos más emblemáticos de Azores. Es un guiso hecho con carne de cerdo, ternera y embutidos como chorizo y morcilla, cocido en aguas termales subterráneas en Furnas, una de las islas. Se sirve con verduras y se cocina en la tierra caliente durante varias horas.
- Bacalao a la Azorenha: El bacalao es un pescado muy consumido en Portugal, y en Azores, lo preparan de una manera especial. Este plato incluye bacalao desalado cocido con papas, cebollas y ajo, todo ello sazonado con aceite de oliva y hierbas.
- Lapas Grelhadas: Las lapas son moluscos marinos que se recolectan en las costas de Azores. Se preparan a la parrilla con ajo, limón y mantequilla, lo que les da un sabor delicioso y único.
- Caldo de Peixe: Estamos ante un reconfortante caldo de pescado que suele prepararse con diferentes tipos de pescado fresco, papas, cebolla, ajo y cilantro. Es una sopa espesa y sabrosa.
- Alcatra: La alcatra es un guiso tradicional de carne que se hace con carne de ternera o cerdo, a menudo marinada en vino y ajo, y luego cocida lentamente en el horno con papas y especias.
- Queijadas da Graciosa: Estos son pequeños pasteles de queso que se hornean y se sirven como postre. Son dulces y tienen una textura suave y cremosa en el interior.
Si quieres que te recomendemos lugares para comer, estos son algunos de los restaurantes mejor valorados de la ciudad:
- Õtaka: Hablar de restaurantes en las Azores no siempre implica sacar a colación locales que sirvan comida portuguesa. En el caso de Õtaka, los platos son típicos de Asia. ¿Sabías que hay muy pocos japoneses tan buenos en la isla y en el resto de Portugal? En efecto, siendo hoy en día uno de los mejor valorados por la crítica.
- Casa do Abel: Lo primero que destaca de Casa do Abel es lo amplia que es su carta. Y es que abarca un total que supera los treinta platos. Así pues, no tendrás dificultades para dar con varios de ellos que te apetezcan para comer o cenar.
- O Baco: La calidad gastronómica no tiene por qué ser cara. Lo demuestra a la perfección O Baco, cuyos precios están bastante ajustados si valoramos lo buenos que son los ingredientes que utilizan para elaborar las recetas, como por ejemplo el atún.
Cómo moverse por Azores durante tu visita:
Azores cuenta con una amplia variedad de opciones de transporte para moverse por la ciudad y sus alrededores. Estas son algunas de las más recomendables:
- Alquiler de coche: Alquilar un coche es una de las formas más cómodas y populares de explorar las Azores. Esto te brindará la libertad de moverte a tu propio ritmo y explorar lugares remotos.
- Autobuses: En las islas más grandes, como São Miguel y Terceira, hay un sistema de transporte público de autobuses que conecta las principales ciudades y pueblos.
- Taxis y servicios de transporte: En las ciudades más grandes y turísticas, encontrarás taxis disponibles. Además, algunas empresas locales ofrecen servicios de transporte turístico que te llevan a lugares de interés específicos.
- Bicicletas y ciclomotores: En algunas islas, como São Miguel, puedes alquilar bicicletas o ciclomotores para explorar áreas urbanas y rurales. Esto es una excelente opción para los viajeros que deseen una experiencia más activa y ecológica.
- Barcos y ferris: Para moverte entre las diferentes islas, puedes utilizar servicios de barcos y ferris. Hay conexiones regulares entre las islas más grandes, lo que te permite explorar diferentes destinos en el archipiélago.
- A pie: Para explorar áreas urbanas y algunas zonas rurales, caminar es una opción recomendable. Puedes descubrir calles pintorescas, senderos naturales y paisajes impresionantes a pie.
Mapa de Azores con los principales puntos de interés para visitar y sitios donde comer:
Con esto terminamos nuestra propuesta de plan para que la experiencia turística en Azores sea inmejorable. ¡Esperamos que disfrutes de la visita!
